Einen starken Eindruck hat die deutsche U18-Baseball-Nationalmannschaft beim DIBAT-Turnier auf Puerto Rico hinterlassen - obwohl man das „Treppchen“ als Vierter (von zwölf teilnehmenden Mannschaften) knapp verpasst hat. Mittendrin und bärenstark: Pitcher Jonathan Schäffer von den Stuttgart Reds.
Das DIBAT (DRD International Baseball Academies Tournament) ist ein jährlich stattfindendes hochklassig besetztes Baseballturnier für U18-Mannschaften mit einigen der besten Nachwuchsspieler weltweit. Es bietet eine Plattform für junge Talente, sich international zu messen und von Scouts entdeckt zu werden. Die Anforderungen sind hoch: in acht Tagen wurden im tropischen Klima der Karibik-Insel acht Spiele absolviert.
Joni Schäffer startete drei davon auf dem Mound – gegen Kolumbien (10:0-Sieg), Aruba (4:3-Sieg) und das Spiel um den dritten Platz gegen Kanada (knappe 3:4-Niederlage). Joni blieb in seinen insgesamt 12.1 gepitchten Innings makellos: Keinen einzigen Run zugelassen - ERA 0.00. Entsprechend voll des Lobes ist Headcoach Georg Bull, der mit seinem Team der Deutschen Baseball Akademie angetreten war.
Als Vierte platzierten sich die Deutschen dieses Jahr sogar besser als die beiden anderen europäischen Teams aus den Niederlanden (5.) und Tschechien (10.). Sieger wurden die Gastgeber aus Puerto Rico - und dies zum dritten Mal in Folge. Im Finale gelang ein 9:1-Sieg gegen Aruba.