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Vorweg: Die Reds-Schüler belegen bei der U12-DM in Köln den neunten und somit letzten Platz. Das klingt natürlich erstmal nicht gut, aber die Platzierung allein wird all dem Positiven, das gerade im und um das Team herum passiert, nicht gerecht. Dazu weiter unten mehr.

Los ging es am Freitagmorgen mit der Schulbefreiung in der Tasche und vorfreudiger Nervosität im Bauch in Richtung Köln. Zur Einstimmung trafen sich Kinder, Eltern und Coaches zu einem gemütlichen Abendessen im American Diner – leckere Burger serviert von einem Roboter. Danach ging es früh zum Schlafen ins Hotel, großstadtidyllisch gelegen zwischen Tankstelle, LKW-Parkplatz und Burger King. Gute Nacht.

Am Morgen begann der Turnierauftakt direkt mit einem richtigen Brocken: den Cologne Cardinals. Unsere Little Reds kamen trotz Nervosität in der Defense gut ins Spiel, konnten aber der Schlagkraft der erfahrenen Heimmannschaft ab dem zweiten Inning nicht mehr viel entgegensetzen und verloren eindeutig. Die Coaches fanden im Anschluss – wie eigentlich immer – genau die richtigen Worte und halfen den Kindern, das Ganze gut einzuordnen. Wirklich Zeit, lange darüber nachzudenken, gab es aber nicht, denn direkt im Anschluss stand das nächste Spiel gegen die Hamburg Stealers auf dem Plan. Gegen das junge Team aus dem Norden musste ein Sieg her, wollte man die Chance aufs Halbfinale wahren. Leider lagen unsere Kids nach dem ersten Inning gleich mit vier Runs hinten und konnten erst ab dem zweiten Inning Punkte aufs Scoreboard bringen. Im letzten Spielabschnitt begann die Aufholjagd mit harten Hits und beherztem Baserunning. Es war eine Zitterpartie, die selbst die entspanntesten Eltern aus ihren snackbeladenen Campingstühlen hochjagte. Doch leider reichte es nicht für den Sieg. Das Spiel endete 10:9 für die Stealers.
Damit waren die Little Reds raus aus dem Rennen um das Halbfinale und hatten den Nachmittag frei, um die Enttäuschung bei ein paar Wiffle-Ball-Spielen wegzuhauen.

Abends dann erschöpft Kräfte tanken im American Diner neben dem Hotel. Burger gut, alles gut.

Am Sonntag standen die Platzierungsspiele auf dem Plan. Für unsere Kinder ging es erst gegen die Main-Taunus Redwings und im Anschluss gegen die Braunschweig 89ers.
Machen wir es kurz: Beide Spiele gingen eindeutig verloren – also Letzter. Aua.

Aber: Die Entwicklung, die unser U12-Team unter der Aufsicht von Headcoach Bobby Blesing genommen hat, ist wirklich beeindruckend. Für fast alle Kinder war diese Meisterschaft das erste Schülerturnier. Gespickt mit Neulingen und vielen jungen Spielern und Spielerinnen haben die Coaches ein Team geformt, das zwar spielerisch noch nicht mit den besten Mannschaften in Deutschland mithalten kann, aber einen sehr starken Teamgeist mitbringt. Es ist eine Gruppe, in der die Kinder Spaß haben, Ehrgeiz entwickeln, immer besser zu werden, und in der sich viele Freundschaften bilden. Wenn etwas gelingt, jubeln sie zusammen; geht mal etwas daneben, bauen sie sich gegenseitig auf. Da wächst etwas richtig Tolles heran.

Glückwunsch an die Freising Grizzlies, die das spannende Finale für sich entscheiden konnten und verdient Erster wurden. Ein herzlicher Dank an die Cologne Cardinals für die tolle Organisation und die Verpflegung. Man fühlt sich einfach wohl bei euch. Großes Lob auch an unseren Teammanager Heiko Schmidt, ohne den keiner von uns gewusst hätte, wann was wie und wo passiert. Danke Iris! Es ist erst ein Baseballturnier, wenn du da bist und Fotos schießt.
Ein ganz besonderer Dank geht an das gesamte Trainerteam der Reds-U12, das Woche für Woche mit den Kindern ackert, damit sie so schöne Erfahrungen machen können wie die Teilnahme an einer Deutschen Meisterschaft. Zwar hat es dieses Mal mit einem Sieg nicht geklappt, aber wir kommen wieder!

Bilder von Teamfotografin Iris Drobny gibt es hier