Baseball Bundesliga: Am Ostermontag geht endlich die neue Saison in der 1. Baseball Bundesliga los. Zu den ersten beiden Heimspielen um 13:00 Uhr und 16:00 Uhr treffen die Stuttgart Reds auf die Haar Disciples.
Die “Jünger” aus München möchten dabei das nachmachen, was die Reds letztes Jahr schon geschafft hatten: Erstmals in der Vereinsgeschichte in die Playoffs um die Deutsche Meisterschaft bis ins Halbfinale vorstoßen. Für die Gäste am Montag war hier in den letzten vier Jahren immer im Viertelfinale der Playoffs Schluss. Daher sind die beiden Spiele für die Stuttgart Reds gegen die ambitionierten Bayern ein idealer Gradmesser, um festzustellen, wo man dieses Jahr leistungstechnisch überhaupt steht.
So konnte man, und teilweise wollte man, den Kader der vergangenen Saison nicht halten. Haben doch letztes Jahr viele Talente aus der sehr guten Nachwuchsarbeit kaum Einsatzchancen in der Deutschen Eliteliga, der Bundesliga bekommen. Dies möchte man bei den Baseballern des TV Cannstatt mit einem kleinen Umbruch im Team nun ändern. Zwar konnten mit Eric Massingham (Philadelphia/USA) und Troy Weinert (Brisbane/Australien) zwei Topspieler verpflichtet werden, jedoch müssen ja auch Abgänge wie Jonathan Wagner (Mainz), Andres Perez (Teneriffa/Spanien), Fernan Delgado (Mexiko), Nick Renault (Portland/USA) und Dennis Ribbens (Antwerpen/Belgien) hingenommen werden. Zudem hat der Teamkapitän Markus Winkler seine Baseballkarriere beendet und wird sich nun auf Beruf und Familie konzentrieren.
“Diese vielen Abgänge möchten wir vor allem mit eigenen Spielern kompensieren. Das wird uns nur teilweise gelingen, und man muss den Jungs auch entsprechend Zeit geben”, so Abteilungsleiter Christoph Manske. Nach Siegen in der Vorbereitung gegen Dornbirn (Österreich), Karlsruhe, Frankfurt und Mannheim, und einer knappen Niederlage gegen Tübingen, brennt das Team nun auf den Saisonstart. Da im Grunde alle Teams etwas aufgerüstet haben, kann eine sehr spannende Bundesliga erwartet werden. Favoriten sind wieder die Topteams aus Regensburg und Heidenheim. Aber gerade Mainz, Mannheim und Haar haben sich, verglichen mit der letzten Saison, jeweils verstärkt. Auch konnten die beiden abgeschlagenen Teams der Vorsaison, Bad Homburg und Tübingen, einige spektakuläre Neuzugänge vorstellen. Daher wäre ein Erfolg gegen Haar ein tolles Ostergeschenk für die Stuttgart Reds und würde schon früh viel Druck von dem stark verjüngten Team nehmen.
Letzter Abgang in dieser Saison ist der Headcoach, Troy Williams. Williams hat bei den New York Yankees einen Scouting Vertrag für Europa unterschrieben und würde daher zum Saisonauftakt fehlen. Zudem könne er sich mit der neuen Arbeit nicht mehr zu 100 Prozent auf seine Cheftrainertätigkeit beim Baseballbundesligisten konzentrieren. Williams bot an als Assistenztrainer oder in einer anderen Funktion den Reds erhalten zu bleiben. Nach Gesprächen im Reds-Vorstand und mit dem Mannschaftsrat des Bundesligateams haben sich die Verantwortlichen dazu entschieden, den Erfolgstrainer aus der vergangenen Saison (Halbfinale zu den Deutschen Meisterschaften) seiner Aufgaben zu entbinden und Williams keine Steine in den Weg zu legen für die neue interessante Aufgabe. Natürlich ist der Zeitpunkt, wenige Tage vor Saisonstart am Ostermontag mit den Heimspielen gegen Haar ab 13.00 Uhr und 16:00 Uhr im DB-Ballpark, denkbar ungünstig.
Gavin Ng, der seit vier Jahren dem Verein angehört, und bereits vergangenen Winter wie auch in der Vorbereitung schon die Verantwortung des Assistenztrainers übernommen hatte, wird nun zukünftig das Team als Spielertrainer übernehmen. "Gavin hat unser Vertrauen und war unser erster Ansprechpartner um den Trainerposten auszufüllen", so Christoph Manske. "Uns war eine interne Lösung viel lieber als jemand von Extern. Schließlich kennt Gavin Ng alle Spieler, die Vereinsphilosophie und auch die internen Abläufe. Gavin braucht keine Eingewöhnungszeit und kann gleich voll durchstarten", so Manske. Zudem hofft der Abteilungsleiter des TV Cannstatt, dass dadurch das Team noch weiter zusammen rückt und den neuen Trainer mit viel Teamspirit unterstützen wird.
Bilder von Iris Drobny: Troy Williams ist kein Roter mehr / Neuzugang Troy Weinert / Gavin Ng wohin geht der Weg mit den Stuttgart Reds?!