Das Reds U18 Team spielte zum Saisonabschluss ein hervorragendes Turnier bei der Deutschen Meisterschaft der Junioren in Mainz. Nach einem fünften Platz im vergangenen Jahr holten unsere Junioren erstmals eine Medaille und überzeugten dabei auf der ganzen Linie.
Der Turniermodus sah zwei Gruppen mit je vier Teams vor, Stuttgart war mit Berlin, Regensburg und Hamburg in einer Gruppe. Ein Sieg im ersten Spiel gegen Berlin war praktisch Pflicht, um eine gute Voraussetzung für den Gruppensieg bzw Platz. zwei zu schaffen und damit für das Halbfinale qualifiziert zu sein.
Entsprechend legte das Team los, defensiv gewohnt sicher und im Vergleich zum BaWü-Finale am vorherigen Wochenende auch in der Offensive mit großer Durchschlagskraft konnten sich die Reds schnell absetzen und das Spiel deutlich mit 11:2 für sich entscheiden.
Gegen den Vorjahres-Meister und Turnierfavoriten aus Regensburg durften sich die Nachwuchs-Pitcher Jenny Weil und Cedrick Liedtke bewähren und machten ihre Sache hervorragend. Über drei Innings stand die Defense und ließ gegen das Internats-Team nur einen Run zu. Am Ende trafen die Legionäre doch die Lücken in der Stuttgarter Verteidigung und bauten die Führung zum Endstand von 0:10 aus.
Damit war das letze Gruppenspiel gegen den Nord-Meister Hamburg Stealers entscheidend für den Einzug ins Halbfinale. Lange Zeit kam unser Team mit dem kontrollierten, nicht zu schnellen Pitching der Stealers nicht gut zurecht, der früh im Spiel erarbeitete 2:0 Vorsprung blieb dank eines Complete Game Shutouts von Robin Schaber zwar erhalten, doch brauchte es bis zum letzten Inning, um weitere vier Runs zum 6:0 Endstand draufzulegen.
Im Halbfinale gegen den NRW-Meister Köln Cardinals entwickelte sich ein wahrer Baseball Krimi. Die Cardinals konnten gleich im ersten Inning zwei Runs vorlegen, in Inning zwei kamen die Reds auf 1:2 heran.
Danach ließen die Reds gute Offensivchancen ungenutzt und konnten das Blatt dadurch nicht mehr wenden. Matthias Schmitt pitchte das komplette Spiel auf Top-Niveau und ließ vier Innings lang mit seiner Defense der starken Kölner Offensive keine Chance mehr. Leider kam nach 90 Minuten die Zeitbegrenzung und das Halbfinale war trotz einer Spitzenleistung verloren.
Direkt im Anschluss gingen die Cannstatter gegen das Heimteam, die Mainz Athletics, in das Spiel um den dritten Platz. Wie schon gegen Köln gerieten die Reds auch gegen Mainz im ersten Inning in Rückstand, diesmal mit 0:3.
Im zweiten Inning gelang es den Roten direkt, das Spiel durch fünf Runs zu drehen. Chris Cheadle kontrollierte ab dem zweiten Inning die Mainzer Offensive und ließ keinen Run mehr zu. Im fünften und letzten Inning legten die Reds noch drei Runs drauf und sicherten sich mit einer erneuten Top-Leistung gegen einen starken Gegner den dritten Platz.
Mit einer großartigen Teamleistung konnten die Reds Junioren ihr Potential zeigen und mit den Top-Teams in Deutschland auf Augenhöhe spielen. Diese Leistung ist umso beeindruckender wenn man in Betracht zieht, dass nur zwei Spieler des 16-köpfigen Kaders nächstes Jahr altershalber nicht mehr mitspielen dürfen. Praktisch das gesamte Team hat nächstes Jahr wieder die Möglichkeit, um die Meisterschaft mitspielen. Zwei allerdings werden dem Team fehlen, Eric Swanson und Frederik Fink spielten mit der DM den krönenden Abschluss ihrer Baseball-Nachwuchs-Karriere und werden als Spieler und Persönlichkeiten im Team nicht zu ersetzen sein.
Reds Fotografin Iris Drobny war mit der Kamera dabei und hat dieses tolle Turnier mit Ihren Bildern festgehalten, hier ist die Galerie von --> Turniertag1 und --> Turniertag2.
Vielen Dank an die Mainz Athletics, die in einem der schönsten Ballparks Deutschlands ein perfektes Turnier organisiert haben.
Für die Reds spielten:
Chris Cheadle, Jannik Denz, Frederik Fink, Jeffrey Jeworowski, Cedric Liedtke, Robin Schaber, Matthias Schmitt, Eric Swanson, Ramón Uhl, Jonas van Bergen, Leander Weber, Fabian Weil, Jenny Weil, Simon Zeller
Coaches:
Gonzalo Rivera, Markus Weil, André Fink