Die Stuttgart Reds haben es geschafft und machten vergangenen Samstag mit zwei Siegen beim Rekordmeister in Mannheim den Einzug in die Playoffs um die Deutsche Meisterschaft klar. Nach dem Rückschlag vergangene Woche mit zwei knappen Niederlagen gegen die Haar Disciples, zeigte sich das Team um Cheftrainer Troy Williams gut erholt und siegte nun mit 4:3 und 6:3 beim Konkurrenten in Mannheim.
Spieler des Spiels war ausgerechnet der im vergangenen Winter von den Tornados zu den Stuttgart Reds gewechselte Jonathan Wagner. Sein Homerun im letzten Spielabschnitt (Inning) entschied das Spiel zugunsten der Schwaben. Dabei begann das Spiel von beiden Teams sehr offensiv. Fermin Delago Verde brachte die Reds gleich im 1. Inning in Führung. Nick Renault schlug anschließend auch noch seinen Teamkameraden Marcel Hering heim und damit zum 2:0. Doch zwei Homeruns der beiden Mannheimer Febles und Martin glichen das Spiel postwendend wieder aus. Anschließend hatten die beiden Werfer und die jeweiligen Defensivreihen das Spiel fest im Griff. De Wolf auf Stuttgarter Seite spielte nach den beiden Homeruns als Pitcher groß auf. Doch auch Mannheims Werfer Cedric Desmedt ließ vorerst keine weitere Runs (Punkte) zu.
Im 6. Inning gingen die Tornados dann erstmals durch ihren spanischen Nationalspieler Febles in Führung. Doch sofort im 7. Spielabschnitt überquerte Dennis Ribbens nach einem weiten Schlag von Xavi Gonzales die Homeplate und glich damit die Partie wieder aus. Dann fiel die Entscheidung kurz vor Schluss. Wagner gelang den Homerun und Stuttgarts Andres Perez konnte, nachdem er letzte Woche noch verletzt fehlte, in seiner Closer-Rolle als Werfer das Spiel ohne weitere Hits der Mannheimer zu Ende bringen. Die zahlreichen Reds Fans konnten so einen knappen und wichtigen 4:3 Sieg in der Fremde bejubeln.
In der anschließenden zweiten Partie machten die Baseballer des TV Cannstatt früh alles klar. Im 2. Inning gelang den Reds die 2:0 Führung. Im 4. Spielabschnitt dann die Vorentscheidung als den Reds vier weitere Punkte zur 6:0 Führung auf die Anzeigetafel brachten. Dazu hatte Stuttgarts Pitcher Nick Renault die Mannheim Tornados fest im Griff. Einzig im 7. Inning nutzten die Wirbelwinde eine kurze Schwächephase von Renault zum 6:3 Anschluss. Doch anschließend fing sich Renault sofort wieder und brachte die Partie selbst zu Ende.
Platz 4 ist damit den Reds nicht mehr zu nehmen. Allerdings möchten die Roten unbedingt den 3. Tabellenplatz am letzten Spieltag gegen den amtierenden Deutschen Meister, den Regensburg Legionären, verteidigen. Dazu benötigt das Team noch einen einzigen Sieg. Falls dies gegen die starke Regensburger Mannschaft doch nicht gelingen sollte, könnte man auch auf Schützenhilfe der Mannheim Tornados hoffen. Mannheim benötigt dringend beide Siege in Haar um selbst noch auf den 4. Playoffplatz zu rutschen. Ein Sieg für Mannheim würde gleichzeitig bedeuten, dass die Reds den 3. Tabellenplatz sicher haben. Genau diesen Tabellenplatz würde man dringend halten wollen. Denn die Reds möchten unbedingt, in ihren ersten Playoffs in ihrer Vereinsgeschichte, dem Vizemeister Solingen aus dem Weg gehen. Der Tabellendritte im Süden spielt dann am 19. Juli daheim gegen den Tabellenzweiten aus der Nordbundesliga, den Bonn Capitals, im Viertelfinale eine "Best of five Serie". Zuerst allerdings stehen die beiden Partien gegen den Meister aus Regensburg an. Spiel 1 ist dabei ein Abendspiel am kommenden Freitag, dem 11. Juli um 19:00 Uhr. Das zweite Spiel wird dann am Samstag um 13:00 Uhr im TVC-Stadion am Schnarrenberg ausgetragen. Die Verantwortlichen der Reds hoffen auf große Unterstützung ihrer Fans, denn gegen kein Team in der 1. Bundesliga hat man eine schlechtere Bilanz. In den bisherigen 10 Partien, in den drei Jahren seit die Stuttgarter in der Bundesliga spielen, konnten die Reds gerade mal ein einziges Spiel gewinnen. Das war in dieser Saison am 10. Mai, da siegten die Reds sensationell mit 3:2 in Regensburg, und das ist es auch, was ihnen weiter Mut macht.