Der Spielplan der 1. Baseball-Bundesliga wollte es so: Das Team der Stuttgart Reds traf am Samstag (28.5.) zum zweiten Mal binnen gut einer Woche auf den amtierenden Deutschen Meister Heidenheim Heideköpfe. Und die Reds wollten im heimischen DB-Ballpark Revanche für die beiden knapp verlorenen Spiele vom Wochenende zuvor. Das Vorhaben gelang zur Hälfte: Während die erste Begegnung mit 11:6 an Heidenheim ging, sorgte das bis zum Ende spannende zweite Spiel, das die Reds vielumjubelt mit 6:3 gewannen, für einen versöhnlichen Abschluss des Doppelspieltages.
Alle Voraussetzungen für ein tolles Württemberg-Derby waren gegeben: volle Ränge im DB-Ballpark auf dem Cannstatter Schnarrenberg, dazu ein Heim-Team, das sich viel vorgenommen hatte und – von einem halbstündigen Regenguss mittendrin abgesehen – prima Baseball-Wetter. Stuttgarts Spielertrainer Gavin Ng wusste schon vor dem Spiel, dass man nur durch besseres Pitching und weniger Gegner, die per Walk auf die Bases kommen, eine Chance gegen das mit zahlreichen Ex-Profis bestückte Heidenheimer Team hätte.
Der Plan ging nicht auf. Im ersten Durchgang wähnten sich die über 500 Zuschauer bei einer Flugshow: Erst ging Heidenheim unter anderem durch einen 2-Run-Home Run von Terrell Joyce gegen Reds-Startwerfer Marcel Hering mit 3:0 in Führung, dann konnten die Reds durch zwei tolle Home Runs von Ruben Kratky und Gary Michael Owens, die den Ball in die Bäume hinter dem Spielfeld droschen, auf 3:2 verkürzen. Doch während Heidenheims Startwerfer Johannes Krumm die Reds in den Griff bekam, erhöhte Heidenheim schon im zweiten Inning auf 5:2. Im fünften Schlagdurchgang – die Heideköpfe waren inzwischen auf 9:3 davongezogen – schöpften die Stuttgarter und ihr Anhang wieder Hoffnung: Krumm traf die Strike-Zone nicht mehr. Durch drei Hits und drei Walks verkürzten die Reds auf 9:6. Mehr ging aber nicht: Heidenheim wechselte frische Werfer ein und nach einem weiteren Home Run von Terrell Joyce und einem Hit von James McOwen gegen Stuttgarts zweiten Werfer Hagen Rätz stellten die Ostälbler den 11:6-Endstand her. Daniel Zeller, Ruben Kratky und Gary Michael Owens konnten in diesem Spiel je zwei Hits verbuchen.
Im zweiten Spiel des Tages, bei dem die Teams US-Werfer einsetzen dürfen, traf Stuttgarts David Rider dieses Mal auf den Ex-US-Profi Luke Sommer, den Heidenheim auf Grund der anstehenden Europapokal-Spiele extra hatte einfliegen lassen. Sommer, dessen Karriere innerhalb der Chicago-Cubs-Organisation ihn immerhin bis in die zweithöchste Klasse (AAA) geführt hatte, fand nicht sofort ins Spiel: Reds-Spielertrainer Gavin Ng wurde von einem Pitch getroffen, Xavi Gonzalez und Gary Michael Owens folgten mit schönen Base Hits – und prompt hieß es 1:0 für die Reds. Beide Werfer ließen in der Folge kaum weitere Offensivaktionen zu. Im vierten Spieldurchgang schafften es die Heideköpfe dann doch, David Riders Würfe satt zu treffen: Sascha Lutz und James McOwen brachten per Home Run die Gäste 2:1 in Führung. Stuttgart ließ in der Folge mehrfach gute Chancen ungenutzt und Sommer sowie Heidenheims im 6. Inning eingewechselter Top-Werfer Wes Roemer kamen zunächst unbeschadet davon.
Eine aggressive Stuttgarter Offensive und fehlerhafte Heidenheimer Defensive brachten im 7. Inning aber den Ausgleich und dann im 8. Spieldurchgang die Führung für das Heim-Team: Stuttgarts Jonathan Conzelmann erreichte nach einem schlechten Wurf der Heidenheimer Verteidigung die 1. Base, Marcel Hering lupfte den Ball über die Infielder bevor ein weiterer Fehler, dieses Mal von Heideköpfe-Shortstop Aaron Hornostaj, zum vielumjubelten 3:2 der Reds führte. Heideköpfe-Manager Klaus Eckle wechselte mit Patrick Seyfried einen neuen Werfer ein, der von Stuttgarts Xavi Gonzalez gleich kalt erwischt wurde: Gonzalez' Hit brachte zwei Runner über die Home Plate – 5:2 für die Reds, die in der Folge sogar noch auf 6:2 erhöhten. Heidenheim konnte im Schlussdurchgang gegen David Rider zwar noch einen Punkt erzielen, Stuttgarter Top-Werfer gelangen aber auch die finalen drei Aus – der Jubel der Stuttgarter und ihrer Fans war riesig.
Zwar liegen die Stuttgart Reds nach den beiden Doppel-Spieltagen gegen die Heideköpfe mit jetzt acht Siegen und fünf Niederlagen nur noch auf Platz 4 der Tabelle der 1. Baseball-Bundesliga Süd, sind aber weiterhin auf Play-Off-Kurs. Am Sonntag, 5. Juni, müssen die Reds bei den Mannheim Tornados antreten. Am Samstag, 11. Juni, steht der nächste Heimspieltag in Cannstatt an: Gegner sind ab 13 Uhr dann die Bad Homburg Hornets.
Alle Fotos des Doppelspieltages von Reds Fotografin Iris Drobny --> hier in der Galerie